OMNIKEY® 3821 oparty jest na technologii procesorowej opracowanej razem z firmą Atmel i posiada PIN pad klasy drugiej z wyświetlaczem. OMNIKEY® 3821 osiąga prędkości transmisji danych pomiędzy czytnikiem a kartą na poziomie 420 kBaud. OMNIKEY® 3821 jest zgodny z wieloma standardami (ISO 7816, EMV2000, Microsoft® WHQL, USB CCID, PC/SC, HBCI, specyfikacją PC-2001 i innymi), dlatego też umożliwia on wykorzystanie praktycznie każdej stykowej karty procesorowej dostępnej na rynku. Czytnik ten ma ponadto certyfikat Common Criteria EAL 3+.OMNIKEY® 3821 posiada ma wyświetlacz (2x16 znaków), który informuje specjalnym znakiem o pracy w trybie bezpiecznym. Dane wrażliwe nie są przekazywane do komputera ani też nie są przesyłane przez niebezpieczne połączenie komputer – czytnik, lecz pozostają cały czas w środowisku czytnik – karta. W komunikacji z aplikacjami  czytnik ten wykorzystuje standardowe interfejsy takie jak: PC/SC, OCF (Open Card Framework) lub CT-API.